Connais-tu mon histoire?

Est-ce que tu sais qui je suis ? Je m’appelle Joseph et je suis l’avant-dernier des douze fils de Jacob. Mon père Jacob aimait mon frère cadet plus que mes aînés, mais moi, j’étais son préféré.

Mon père m’avait fait cadeau d’une belle tunique colorée. Mes frères aînés, qui n’avaient pas reçu de beaux habits, en furent très jaloux et commencèrent à me haïr. Leur haine s’intensifia, car parfois, je rapportais leurs paroles méchantes et leurs mauvaises actions à mon père. Ils me détestaient encore plus à cause de mes rêves étranges.

Une fois, je rêvai que je travaillais aux champs avec mes frères. Nous ramassions le blé moissonné et liions les gerbes. Soudain, ma gerbe se dressa et celles de mes frères s’inclinèrent devant elle.

Une autre fois, je rêvai quelque chose d’encore plus étrange. Je vis le soleil, la lune et onze étoiles se prosterner devant moi. Mes frères et même mon père se fâchèrent contre moi lorsque je racontai ce rêve. A partir de ce moment, mes frères ne m’adressèrent plus jamais une parole aimable et se mirent à me haïr pour le bon.

Un jour, mes frères étaient partis assez loin avec leurs moutons et s’étaient attardés.

Mon père me dit : Va voir tes frères et rapporte-moi des nouvelles !

J’aurais préféré rester à la maison chez mon père et mon petit frère Benjamin, mais j’obéis à mon père et j’allai à la recherche de mes frères.

J’errai dans les champs assez longtemps, jusqu’à ce qu’un homme m’indique le chemin pour les rejoindre.

Enfin, je les trouvai. Ils me regardèrent avec des mines sinistres. Ils m’empoignèrent, m’arrachèrent ma belle tunique, me traînèrent jusqu’à un puits sec et me jetèrent dedans. Ils se moquaient de mes pleurs et de mes supplications et me disaient : Fais un petit somme en rêvant d’être notre maître !

Une grande frayeur m’avait saisi, mais je pensais à mon Père céleste. J’étais sûr qu’Il me voyait et qu’Il pouvait m’aider. Cela me rassurait un peu.

Tout à coup, j’entendis des voix et des chameaux. Je me demandai si ces gens allaient me sortir de là.

En effet, ils me hissèrent hors du puits avec une corde. Mais qui donc étaient ces étrangers debout près de leurs chameaux ? Ils avaient l’air d’être des marchands. Je les vis donner de l’argent à mes frères. Puis ils m’attachèrent les mains et me conduisirent vers les chameaux.

Alors, je compris ce qui m’était arrivé. Mes frères m’avaient vendu ! Je me mis à pleurer et à crier : Aidez-moi, je veux retourner chez mon père !Mais mes frères continuaient à se moquer de moi et furent sans pitié.

Les marchands m’emmenèrent dans un pays étranger, en Egypte. Là-bas, ils me vendirent à un homme riche qui s’appelait Potiphar.

Ainsi je devins l’esclave d’un maître étranger, loin de mon père. Cependant, j’étais sûr que Dieu était avec moi.

Je faisais de mon mieux pour bien faire mon travail, afin de plaire à Dieu. Je savais que le Dieu tout puissant me voyait, ici, dans ce pays étranger. Et en effet, Dieu était avec moi et me bénissait.

Très vite, Potiphar s’aperçut que Dieu me bénissait et me permettait de réussir dans mon travail. Il me dit: Joseph, je te nomme contremaître. Tu surveilleras mes esclaves, mon bétail et tous mes biens. Je me réjouis beaucoup et remerciai Dieu pour cet avancement. Mais j’étais attristé par la femme de Potiphar qui était méchante et perfide. Un jour, elle essaya de m’entraîner à une mauvaise action qui déplaît à Dieu.

Je lui dis : Comment pourrais-je faire quelque chose de mal et me rendre coupable devant Dieu ? Mais elle ne me laissa pas tranquille.

Quand elle comprit que je ne lui obéirai pas, elle commença à me calomnier et à se plaindre de moi à son mari :  L’esclave Joseph a voulu me faire du mal! Mon maître se fâcha et ordonna qu’on me jette en prison sur le champ. C’était très dur pour moi d’être obligé d’aller si injustement en prison. Mais là aussi, je sentais que Dieu était avec moi et qu’Il prendrait soi de moi.

Bientôt, le directeur de la prison se rendit compte que je n’étais ni voleur, ni criminel, ni adultère. Sors de cette cellule et donne-moi un coup de main pour distribuer la nourriture aux prisonniers!, m’ordonna-t-il.

Et Dieu, mon Père céleste, me bénit dans ce service.

Un jour, deux hommes de la cour du Pharaon furent jetés en prison. L’un d’eux était le chef des échansons de la cour. Il devait choisir le vin et le goûter, avant de le servir au Pharaon. L’autre était le boulanger du Pharaon.

Quelques jours plus tard, quand je leur apportai à manger, je vis que les deux hommes avaient l’air préoccupé. Je leur demandai : Pourquoi êtes-vous tristes ?

Le chef des échansons me dit : Nous avons fait chacun un rêve troublant et nous n’en comprenons pas le sens.

Je les priai de me raconter leurs rêves. Ils le firent à tour de rôle, d’abord le chef des échansons, puis le boulanger. Dieu me donna la sagesse de comprendre et d’expliquer les deux rêves.

Je dis au chef des échansons : Les trois sarments de vigne que tu as vu en rêve représentent trois jours. Dans trois jours tu seras libéré et tu reprendras ton service à la cour. Est-ce que tu te souviendras de moi et est-ce que tu parleras de moi au Pharaon pour qu’il s’occupe de mon cas ? Il me promit de le faire.

L’explication du rêve du boulanger était très triste :  Les trois corbeilles que tu portais sur ta tête en rêve représentent aussi trois jours. Mais dans trois jours, tu seras pendu et tu mourras. Dans ton rêve, les oiseaux on mangé le pain qui se trouvait dans les corbeilles. Ainsi, les oiseaux mangeront ton cadavre. 

Mes prédictions se réalisèrent, mais le chef des échansons m’oublia. Le Seigneur mon Dieu, Lui, ne m’oublia pas.

Deux ans plus tard, un serviteur du Pharaon vint à la prison et ordonna ma libération. On me baigna, me rasa, me parfuma le corps et me revêtit d’habits magnifiques. Puis on me conduisit devant le Pharaon.

Je me demandai pourquoi on me libérait. Le chef des échansons avait-il fini par se rappeler de moi ? Oui !

Le Pharaon m’interrogea : Est-il vrai que tu sais expliquer les rêves ?

Non, mon Seigneur , lui répondis-je, Dieu seul sait faire cela. C’est Lui qui m’éclaire sur le sens d’un rêve quand je Lui demande. 

Le Pharaon me raconta le rêve qu’il avait fait. Il avait vu sept vaches grasses et sept vaches maigres et aussi sept gros épis de blé, pleins de grains, et sept épis vides.

Je dis au Pharaon :  Les deux rêves ont la même signification. Il va y avoir sept années fécondes pendant lesquelles tu récolteras du blé en abondance, plus qu’il n’en faudra. Puis viendront sept années de sécheresse et de famine pendant lesquelles rien ne poussera. C’est pourquoi tu devrais faire construire des greniers à blé et les remplir pendant les bonnes années. Avec ces réserves, tu auras de quoi nourrir ton peuple pendant les années de sécheresse.

Pharaon répondit :  Il sera fait selon ton conseil. Ton Dieu t’a donné une grande sagesse. Je te nomme responsable de ce plan. Tu seras l’homme le plus important du royaume après moi. Le peuple tout entier devra t’obéir. Fais ce qui te semble bon.

Je ne tardai pas à devenir un homme influent, riche et respecté. Mais je n’en tirai aucune fierté. Je savais que cette bénédiction me venait de Dieu, mon Père céleste. Je Lui dis ma joie et ma reconnaissance : Seigneur, je te dis merci parce que malgré mes peines et mes souffrances, tu as pris soin de moi. Tu ne m’as jamais abandonné, mais tu m’as comblé de tes bénédictions.

Tout ce que j’avais rêvé autrefois se réalisa. Mes frères furent obligés de venir en Egypte à cause de la famine qui frappait tous les pays, et de se prosterner devant moi. Dieu me donna la force de leur pardonner et de les aimer.